牌面类别先认清
常见牌包含万、筒、条等数牌，也可能包含风牌、箭牌及花牌；具体使用哪些牌由规则决定。有的规则不使用某些牌种，因此不能仅以一套示意图推断所有牌局的牌数。
基本动作有前提
摸牌、打牌、吃、碰、杠和胡等词经常出现，但能否吃牌、从谁处吃牌以及杠后如何处理，都由具体玩法规定。学习术语时要把可行动条件和触发次序一起看。
和牌条件需要单独核对
常见组合结构只是理解牌型的起点，不同体系还可能有特殊和牌类型、番种或其他限制。不能把某一地区的番数、台数或封顶条件写成所有地方通用的答案。
学习次序检查
- 确认采用哪一种地方规则和牌种。
- 找出合法动作发生的条件与优先级。
- 再核对和牌、特殊类型与计分细节。
- 辨别传统麻将和仅使用麻将图案的电子游戏。
规则核对清单
开始研究一个明确规则前，应确认用牌范围、起手张数、行动优先级、和牌条件、特殊牌型与计分方式。若资料没有说明版本，就先停止具体计分推断。
与麻将主题电子游戏区分
一些以麻将图案为视觉主题的作品，可能根本不采用传统摸打过程。它们的按钮和动效属于另一类界面体验，不能用传统麻将规则为其行为作保证。